饮福记

第11章

阿榆也不愿穷究此事，抱着手臂，垂着眼睑慢慢答道：“我能逃过一劫，其实只是偶然。因跟镇上的一位妹妹要好，那夜住在了她家。等听到消息赶回时，秦家已经没了。那妹妹怕我露面也会遭人毒手，硬将我从火场拖了回去。”

阿榆这答案倒也在沈惟清意料之中。能从那样的必杀之局中逃脱，要么没在秦宅，要么有人暗中相救。

他问：“你那位妹妹姓什么？如今还在石邑镇吗？”

“她姓罗，住在这里。”阿榆在桌上比画了宅子大致所在方位，又道，“罗家妹妹父亲早丧，母亲改嫁，但尚有些家资，担心贼人不肯放过我，便拿出盘缠，劝我前来京师。毕竟天子脚下，想来没人敢明目张胆地杀人放火。她也怕受牵连，离开前便跟我说，要去慈谷镇避避风头。”

“慈谷镇？”

“也在真定府。她家有祖屋在那边。听说也曾是大户人家，后来没落了。”

沈惟清点点头，“若那些同僚查不出头绪，我会请命前往真定府，参与追查缉拿凶手之事。作为衙中吏员，此案你需避嫌，不宜参与；但我会安排一下，让你以苦主的身份跟过去，到时可以好好谢谢你这位妹妹。”

能在那时候保护秦家孤女的罗娘子，其智其勇绝非常人可比。沈惟清深感他也有必要亲口向这位仗义的罗娘子道声谢，——不管他和阿榆的亲事能不能成，从认下阿榆的那一刻起，沈家便注定要对她和秦家负起责任。

但阿榆抬头看着他，却是难掩的悲愤。

“追查缉拿凶手？一群杀人的工具而已，有必要追查？”

沈惟清真的怔住了，“什么意思？你知道凶手的来历？”

阿榆大笑起来，眼中如有簇簇火焰跳跃闪动，满满的嘲讽几乎要溢出。

“那些人的兵器和行迹特征，很像临山寨的那伙山匪；而出事那日的白天，的确有一批山匪离开过临山寨。这些事，连罗家妹妹都能打听到。”

“你认为凶手是那伙山匪？”

“不是我认为，是我肯定，凶手就是那伙山匪。”

“因为......你觉得他们像？”

沈惟清正想说，这些推断需要证据，却见阿榆解开腰间的荷包，从中取出一只小小的银珠。

阿榆道：“这颗珠子，是一位乡邻在火场附近捡到的，罗家妹妹买了下来。她曾见过临山寨的裴少当家，认出这珠子是那位少当家发冠上脱落的。”

沈惟清端详着珠子，“你这位罗妹妹，倒是能耐。”

银珠上有焊点，的确是从饰物上脱落下来的；这么小小一颗，却篆刻着外圆内方的铜钱花纹，即便算不得精致，在石邑那样的边埵小镇，也算是难得的了。但最罕异的，应该是罗小娘子居然见过临山寨少当家，还能记得发冠上小小的银珠。

阿榆看出沈惟清的猜疑，不以为然，甚至有骄傲之色：“我当作姐妹的人，自然能耐。”

“......”沈惟清无法辩驳，转而问：“既然你猜到了凶手，甚至还找到了证物，为何不告知官府？”

“官府？”阿榆笑得愈发明媚，但眼睛却越发得黑和冷，“我和罗家妹妹都能猜到、查到的事，真定府和大理寺查了三个月，难道就查不到吗？可你看这卷宗！”

阿榆慢慢拉开卷宗，如丢垃圾一般，随手丢落在桌案上，带着三分疲惫，三分嘲讽，三分恶毒，字字如刀，“只字未提临山寨，只字未提距石邑镇仅仅二十里的地方，盘踞着一群杀人如麻的恶魔！你说，我为何不告知官府？”

沈惟清微眯了眼睛，“你认为，他们官匪勾结，蛇鼠一窝？你认为，若去告官，无异自投罗网，自寻死路？”

阿榆道：“你信不信，当地府衙有更多的人见过裴少当家，更多的人认得出这颗珠子！年年剿匪，年年走个过场，你得了功勋，我得了太平，多安逸！自然要守望相助！只怕我拿出证物之时，便是死到临头之际！”

沈惟清吸气，低声道：“这才是你不顾山高水远前来京城的原因？这才是你来到京城后，开着食店小心放着流言试探的原因？”

阿榆道：“死了这么多人，我总得想想办法吧？”

沈惟清默了下，问：“你来京城这一路，也不太平静吧？”

阿榆道：“我不怕他们！山匪们杀过人，我在厨房一样剁过猪骨羊骨，手熟得很！可杀了他们，又有何意义？我要找的，是幕后元凶，不是元凶推到明面的杀人的刀！”

她步步走向沈惟清，慢慢地说道：“你们听说秦家被灭门，应该早就猜到真正的幕后元凶在哪了吧？不在真定府，而在京城，对不对？”

沈惟清这才发现阿榆看起来娇小，其实一点都不矮。她不过略略抬头，便能直视他的眼睛，且不再掩饰目光里刀芒般的锋锐。

咄咄逼人，不留余地，却也明珠般煜煜生辉，令他热血翻涌，也令他有种手足无措的懊恼。

沈惟清无心细思这种懊恼从何而来，只答道：“秦小娘子，我和祖父只是推想过，秦家出事，或许和八年前的饮福大宴有关。秦世叔就是在那次饮福宴上出事，随后悄然离京，隐姓埋名藏于边埵之地，不敢和旧友联络。他应该在躲着什么人。”

“秦家灭门之祸，是因为那个人找到了他？”

“秦世叔必是做了什么不该做的，或知道了些不该知道的，才会让那人时隔八年依然紧追不放。秦小娘子不如仔细回忆下，秦世叔有没有跟你说起过什么，或暗示过什么？”

“阿爹若跟我说了这些，只怕幕后元凶的刀，早就对准我了！”

沈惟清沉吟，“也是。看来你在京中公然露面倒也不算坏事，至少幕后之人会因此猜测你不知内幕，从而不会对你下手。也算是误打误撞，逃过一劫。”

阿榆忽一笑，“沈郎君，为何你不猜测，我是不想让他们生疑，才故意露的面呢？”

沈惟清皱眉，“秦小娘子，这话若传出去，你可能在找死。”

阿榆道：“即便找死，我也要查出真相！沈郎君，我要查清八年前究竟发生了什么！我要调阅那次饮福大宴的案卷！”

沈惟清摇头，“饮福大宴事关国体，相关的案卷，即便审刑院有，我们也无权调阅。”

本朝国宴有三，皇帝、太后寿辰之日的圣诞大宴，分别于春、秋二季举行的春秋大宴，以及郊祭之后的饮福大宴。

郊祭乃是祭祀天地之礼，三年一度，极其隆重，需提前数月择吉日、习礼仪、备祭品、告宗庙，并斋戒七日。郊祭当天，天子携文武官员亲至南郊，按古礼诵祭文，奏雅乐，奉祭品，一套流程极其繁琐。

郊祭结束后，天子会大宴于广德殿，将祭祀所用美酒分赐群臣饮用，称作饮福。

这种国朝大宴出了事，自然也不会让人轻易知晓内情。

阿榆却无放弃之意，步步追问：“那谁有权限？”

“韩知院。”

阿榆有些意动地看向外面。

沈惟清不觉抚额，“秦小娘子，断了这个念头吧。令尊的案卷，我都不曾看过，你以为韩知院会给你权限？”

阿榆道：“事在人为。”

沈惟清吸气，只觉阿榆身上那种冷冽却浓郁的木香气息更是直冲肺腑，便更觉糟心，声音便冷了：“秦小娘子，别试图将沈家拖下水。”

阿榆冷笑：“没我祖父，你祖父连骨头都化成灰，不知扬在哪里了，你爹和你连出世的机会都没有，又哪来的沈家？现在嫌弃秦家连累你沈家了？有本事让你祖父四十年前别喝那碗榆钱羹呀！”

她的话可谓刻薄之极。

沈惟清瞅着她，好一会儿，才能淡淡答道：“挟恩图报，非君子所为。”

阿榆一笑：“沈郎君，我从不是君子，是小人。沈家有恩不报，更不君子吧？”

沈惟清不想与她争，缓缓站起了身。他道：“时候不早了，该退衙了。马车在外候着，你先回去吧。”

沈惟清转身，快步离开这个让人头痛的小娘子，随手关上了门。

阿榆看着他离去，懒洋洋地一抱肩，半晌，噗地一笑，“罗网为君而织，何不束手就擒？想逃开？呵，晚了！”

她唇角一弯，笑容明媚如阳光，清澄如山泉。

她所不知的是，沈惟清关门后并未立刻离去，而是立于原地沉吟，不小心将她的话尽收耳际。

“罗网为君而织，何不束手就擒？”

饶是沈惟清素有涵养，也听得呆住了。

**裸的别有用心，这么快就暴露出来！

他回身冷冷地看了眼，似能隔着紧闭的房门，看到那个美貌狡猾的小娘子，睁着又冷又黑的眸子，挂着虚伪的假笑，利用了他，还嚣张地算计着他。

他的神情愈发疏冷，耳根却泛起了一丝可疑的红。

他并未打算找她理论。

遭了灭门之祸，在危机四伏里日日筹谋，这小娘子的心思自然重些；而他并无娶她之意，从某种意义上说，的确是辜负了她，又有什么资格去指责她？

沈惟清自认已想通，再无半点犹豫，快步走回务本堂，将那些莫名的情绪弃于脑后。

小说《饮福记》 第11章 试读结束。